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Pour ceux qui, comme
moi, ne savent pas grand-chose à propos des barrages de résidus miniers,
j'essaie d'expliquer brièvement ici, en termes plus intelligibles,
ce que j'ai lu et compris à ce sujet, suite à la catastrophe survenue récemment au Brésil. J'ai placé, à la
fin, des liens qui sont à l’appui de ce texte.
La construction de ces barrages de
résidus de minerais se fait différemment de celle des cours d'eau. Ils
surélèvent la barrière de confinement du réservoir, pour augmenter ainsi sa
capacité, au fur et à mesure que le processus d’exploration de la mine avance.
Ces parties surajoutées sont faites en utilisant le matériau de rejet lui-même,
en portions plus condensées. Cela me semble quelque chose d'extrêmement
primitif en termes de construction.
D'après
ce que j'ai lu, ces barrages ayant subi des effondrements dans l'État de Minas
Gerais, au Brésil, avaient reçu de la part des organismes responsables la permission d'augmenter leurs
capacités de plus en plus, par la surélévation de la barrière; cependant, il y
a des doutes à propos de la sécurité de la structure. En plus de tous les
dommages environnementaux, il y avait des populations qui vivaient à proximité
de ces mines. Une absurdité! La cupidité mène toujours au malheur!
Un cas similaire s'est
produit ici au Canada, en 2014, mais, heureusement, aucune
perte humaine n'a été enregistrée. La région touchée, cependant, a été
contaminée par des résidus miniers, et il n’est pas possible de prévoir le
temps qu’il faudra pour un rétablissement complet ni si cela se produira. L'un
des lacs les plus propres de la planète est devenu "sale", avec des
restrictions d'utilisation.
La rupture du barrage minier a eu
lieu en Colombie-Britannique, à la mine de Mount Polley. Il y a eu une
défaillance catastrophique complète; tout le monde avait dit que cela ne se
produirait pas. La mine est revenue en fonction en 2017 parce que l'économie de
la région en avait besoin; la structure a été renforcée. Mais les opérations de
la mine arrêteront à nouveau en 2019 en raison du déclin de la situation
économique de la compagnie.
Pourquoi les barrages
de résidus miniers ne sont-ils pas construits comme les barrages des cours
d'eau? C'est peut-être mon ignorance, mais je pense que
tout cela n'est pas correct.
Si
la réponse est parce qu'ils ne savent pas à l'avance quelle quantité de minerai
pourra être exploitée, alors les dimensions nécessaires seraient
imprévisibles... Je vois un aspect positif à la construction d'un barrage avec
des limites préalablement établies, pour limiter les exploitations, dans une
certaine mesure, pour déranger moins l'environnement naturel.
Si
les intéressés ne sont pas d'accord pour construire un barrage qui pourrait
s'avérer trop dimensionnée par rapport à une mine qui ne donnerait, finalement,
pas autant de débit, c'est-à-dire que le rapport coût/bénéfice n'en vaudrait
peut-être pas la peine, qu'ils construisent avec la méthode traditionnelle,
avec les successives surélévations, mais jamais près de zones habitées. Quelle
horreur!!! Si c'est près des habitations, il faudra une construction plus
solide que celle actuellement recommandée!
Il faut changer les
règlements et les lois!
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